Sens de l'Union européenne

Qu'est-ce que l'Union européenne?

L'Union européenne (UE) est un bloc économique et politique formé par les pays européens. Il y a actuellement 28 pays dans l'Union européenne et le siège du bloc est à Bruxelles, capitale de la Belgique.

Ces pays se réunissent pour participer à l'un des plus grands projets d'intégration et de développement politique et économique au monde.

Comment est née l'Union européenne?

L'Union européenne actuelle tire ses racines de la Communauté européenne du charbon et de l'acier (CECA) et de la Communauté économique européenne (CEE), qui est déjà éteinte. Ces groupes ont uni leurs forces au Benelux, petit bloc économique formé par les Pays-Bas, la Belgique et le Luxembourg, à l'origine du Marché commun européen (MCE), lors de la signature du traité de Rome en 1957.

Le Marché commun européen était une association de pays visant à créer une zone économique sans tarifs ni taux et avec la liberté de circulation entre les pays. L'ECM était l'Allemagne, la Belgique, la France, l'Italie, les Pays-Bas et le Luxembourg.

La création de l'UE a eu lieu avec la signature du traité de Maastricht en 1992. L'Union européenne a été initialement formée par les mêmes pays que le Marché commun européen.

Après cela, en 2009, tous les principes régissant le bloc européen ont été révisés avec l'approbation du traité de Lisbonne.

Quels sont les pays membres de l'Union européenne?

Actuellement, l'Union européenne est officiellement composée de 28 pays.

1. Allemagne
2. L'Autriche
3. Belgique
4. Bulgarie
5. Chypre
6. La croatie
7. Danemark
8. Slovaquie
9. La Slovénie
10. États-Unis
11. Estonie
12. La finlande
13. France
14. Grèce
15. Pays Bas
16. Hongrie
17. Irlande
18. Italie
19. La Lettonie
20. Lituanie
21. Luxembourg
22. Malte
23. Pologne
24. Portugal
25. Royaume-Uni (en train de quitter l'UE, déjà décidé par le vote du référendum en faveur du Brexit )
26. République Tchèque
27. La Roumanie
28. Suède

Voir aussi la signification du Brexit.

L'Albanie, la Serbie, la Turquie, la Macédoine et le Monténégro sont en train d'être négociés pour devenir membres de l'UE.

Drapeau de l'union européenne

Dans certaines cultures, le nombre douze représente la perfection et la plénitude. A partir de cette idée, les étoiles sur le drapeau de l'Union européenne représentent les idéaux d'unité, de solidarité et d'harmonie entre les peuples européens.

Caractéristiques et objectifs de l'Union européenne

Parmi les principales caractéristiques de l’UE, citons:

• circulation des personnes par les États membres (appartenant à l'espace Schengen),
• libre circulation des marchandises entre les États membres,
• intégration politique,
• l'adoption d'une monnaie unique, l'euro.

Cependant, il convient de noter que ce ne sont pas tous les pays qui composent l'Union européenne qui ont adopté l'euro comme monnaie officielle.

Les pays qui ont adopté l'euro forment ce que l'on appelle la zone euro ou zone euro. Les pays qui utilisent cette monnaie sont les suivants: Autriche, Belgique, Chypre, Espagne, Slovaquie, Slovénie, Estonie, Finlande, France, Grèce, Pays-Bas, Irlande, Italie, Lettonie, Lituanie, Luxembourg, Malte et Portugal.

Les principaux objectifs de l’UE sont:

• assister les pays membres dans leur développement économique,
• donner plus d'égalité politique et économique à l'Europe,
• améliorer les conditions économiques et de travail des citoyens européens,
• réduire les inégalités économiques et sociales entre toutes les régions du bloc,
• assurer un environnement pacifique et harmonieux dans toute l'Europe.

En savoir plus sur les blocs économiques.

Traités de l'Union européenne

Tout au long de l'existence de l'UE, plusieurs traités ont été élaborés, qui réglementent le fonctionnement et les objectifs à atteindre par les pays participant au bloc. Les traités définissent également la manière dont les décisions sont prises et les relations entre les pays membres.

Pour être valables, les documents doivent être approuvés par tous les pays membres.

Ce sont les principaux traités de l'Union européenne:

• Traité de l'Union européenne (traité de Maastricht): il a été signé en 1992 pour créer le bloc et définir les formes de coopération entre les pays membres de l'UE,
• Traité de Lisbonne : il a été signé en 2007 et a créé des mesures visant à rendre l'UE plus démocratique et plus à même d'agir face aux problèmes mondiaux,
• Traité de Nice : il a été signé en 2001 et a changé la formation de la Commission et le système de vote du Conseil de l'Union européenne,
• Traité d'Amsterdam : le document a été signé en 1997 et modifiait d'anciens traités pour améliorer la manière dont les décisions sont prises et faciliter l'adhésion d'autres pays à l'Union européenne,
• Traités de Rome : ils ont été signés en 1957 et ont créé la Communauté économique européenne (CEE) et la Communauté européenne de l'énergie atomique (Euratom).

Comment se forme l'Union européenne?

Pour assurer son fonctionnement, l'Union européenne est composée de plusieurs institutions telles que le Parlement européen, la Commission européenne, le Conseil de l'Union européenne, la Banque centrale européenne et la Cour de justice de l'Union européenne.

Chacune de ces instances a des fonctions spécifiques et des représentants de tous les États membres. Voir:

Parlement Européen

Le Parlement existe depuis 1952 et a son siège à Strasbourg, en France, et à Bruxelles, en Belgique.

Il s’agit d’un organe doté de fonctions législatives (élaboration des lois de l’Union européenne et décisions relatives aux traités internationaux) et budgétaire (élaboration et contrôle des budgets-blocs). Le Parlement supervise également d'autres organes, la politique monétaire de la Banque centrale européenne et approuve le budget de l'Union, entre autres activités.

Il est composé de 751 députés élus au prorata de la population de chaque pays.

Commission européenne

La Commission existe depuis 1958 et est basée à Bruxelles, en Belgique. Il est formé par une équipe de commissaires, représentant chaque pays du bloc.

Le rôle de la Commission est de proposer de nouvelles lois, de surveiller l'application des lois existantes et de mettre en œuvre les décisions du Parlement et du Conseil. La Commission surveille également les dépenses et le budget de l'Union européenne.

Conseil de l'Union européenne

Le Conseil a été créé en 1958 et a son siège à Bruxelles, composé des ministres des gouvernements des pays membres de l'Union européenne. Chaque pays est présidé par le Conseil pendant six mois.

Au Conseil, les ministres des gouvernements se réunissent pour discuter et définir les politiques du bloc, pour débattre et voter les lois de l'Union européenne. Les principales fonctions du Conseil sont liées à la politique étrangère, aux questions de sécurité et à la signature des accords internationaux.

Banque centrale européenne

La Banque centrale européenne (BCE) est située à Francfort (Allemagne) et a été créée en 1998.

Le rôle de la BCE est de veiller à ce que l'euro soit une monnaie stable et sûre, ainsi que de résoudre les problèmes liés aux politiques économiques de l'Union européenne. La Banque centrale devrait pouvoir s'assurer de la stabilité des prix et de la croissance économique du bloc.

La BCE est également chargée d’autoriser les pays de la zone euro à produire des billets en euros.

Cour de justice de l'Union européenne

La Cour de justice (CJUE) existe depuis 1952 et se trouve au Luxembourg. Il est composé d'un juge de chaque pays membre de l'Union européenne et de onze autres avocats généraux.

La CJCE est responsable de l'application des lois et règles du droit européen afin de garantir leur application uniforme dans tous les pays membres.

Les principales fonctions de la Cour sont les suivantes: appliquer les lois et interpréter de manière uniforme une loi lorsque celle-ci est appliquée différemment dans plusieurs pays ou en cas de conflit.

La Cour peut également imposer des sanctions aux personnes ou aux entreprises victimes d'actes de l'Union européenne. Une autre fonction est d'annuler les lois contraires aux règles de fonctionnement de l'Union européenne ou qui violent les droits fondamentaux.

Voir aussi la signification du symbole de l'euro.