La tuberculose
Qu'est-ce que la tuberculose?
La tuberculose est une maladie infectieuse et contagieuse qui touche principalement les poumons et qui est causée par la bactérie Mycobacterium tuberculosis, également connue sous le nom de bacille de Koch.
Le mot "tuberculose" vient du latin tuberculum, un diminutif de tubercule qui signifie "tumeur", désignant les nodules que la maladie provoque dans les poumons.
En plus des poumons, la tuberculose peut également toucher: le larynx, les os, les reins, les méninges, les ganglions lymphatiques, la plèvre, les poumons et la colonne vertébrale.
L’ agent étiologique de la tuberculose peut être l’une des 7 espèces constituant Mycobacterium tuberculosis :
- M. tuberculosis;
- M. Bovis;
- M. africanum;
- M. canetti;
- M. microti;
- M. pinnipedi;
- M. caprae.
Cependant, l'espèce la plus importante du point de vue sanitaire est M. tuberculosis .
La tuberculose se transmet par voie aérienne, par le biais de gouttelettes contenant les bacilles expulsés par un malade lorsqu'il tousse, éternue ou même à haute voix.
Une fois inhalées, ces gouttelettes provoquent une infection tuberculeuse et un risque de développement de la maladie. Les personnes infectées et non malades ne transmettent pas le bacille de Koch .
La prolifération de la tuberculose est étroitement liée aux conditions de vie de la population, elle s’étend dans les zones à forte concentration de population, où les conditions d’hygiène et de logement sont médiocres.
Cependant, toutes les personnes exposées au bacille de la tuberculose ne sont pas infectées. La probabilité de transmission de la tuberculose dépend de facteurs tels que la contagiosité du cas de référence, le type d’environnement survenu et la durée de l’exposition.
Les bacilles de Koch inhalés restent souvent dans les voies respiratoires supérieures (gorge et nez) où l'infection est peu probable. Cependant, si les bactéries atteignent les alvéoles, l'infection peut commencer.
Les lésions primaires apparaissent en moyenne 4 à 12 semaines après l'infection à M. tuberculosis. La plupart des nouveaux cas de tuberculose pulmonaire surviennent environ 12 mois après l'infection initiale.
On sait que les risques de développer la maladie dépendent de plusieurs facteurs, parmi lesquels:
- Conditions socio-économiques;
- Le diabète sucré;
- Utilisation prolongée de corticostéroïdes ou d’autres immunosuppresseurs;
- Les néoplasmes;
- La consommation de drogue;
- Infection par le VIH;
- Maladies rénales chroniques;
- Malnutrition calorique-protéique.
Les symptômes de la tuberculose sont:
- Toux sèche ou productive durant plus de 4 semaines;
- Fièvre basse, généralement le soir;
- Sueurs nocturnes;
- Perte de poids significative;
- Douleur à la poitrine;
- Essoufflement pouvant entraîner la mort.
Le traitement de la tuberculose, sans complications, prend au moins 6 mois. Les antibiotiques les plus couramment utilisés sont la rifampicine et l'isoniazide. La tuberculose multirésistante (TB-MR) est caractérisée par une résistance à ces deux antibiotiques.
Le traitement de la TB-MR peut prendre jusqu'à 2 ans et entraîner plusieurs effets secondaires. Pendant cette période, l'individu peut développer une résistance aux médicaments de deuxième intention utilisés pour traiter la TB-MR et pour manifester une tuberculose hypertensive (TB-UR). Les traitements disponibles pour ce dernier type de tuberculose sont limités.
