Shinto

Qu'est-ce que le shinto?

Le shintoïsme est une croyance religieuse née au Japon, formée d'une série de légendes et de mythes qui expliquent l'origine du monde, de la vie et de la famille impériale japonaise.

Le shintoïsme est une religion basée sur le respect et le culte de la nature, considéré comme un grand allié et indispensable à la vie sur Terre. La relation homme-nature est le point central du shintoïsme. C’est une croyance panthéiste, c’est-à-dire que tous les éléments sont Dieu (elle est composée des substances, des forces et des lois de la nature). De cette manière, il existe plusieurs dieux ( kami ), chacun responsable d'un élément spécifique de la nature et du cosmos.

Les kamis (dieux) peuvent avoir les formes les plus variées: humains, animaux, tempêtes, rochers, rivières, étoiles, etc. Cependant, la principale divinité du shintoïsme est la déesse du soleil Amaterasu Omikami, qui, selon la légende, serait née de l'œil gauche du dieu de la création, Azanagui .

Certains érudits méprisent même le shinto en tant que religion, car il n’a pas de dogme établi, d’acte de loi, de code moral ni même d’auteur fondateur ou de prophète, comme les autres religions. Cependant, ce qui fait du shinto l’une des religions les plus importantes au monde, c’est son influence sur les aspects les plus variés de la vie de ses adeptes, qui adoptent la philosophie shinto dans leur vie quotidienne même s’ils ont déjà d’autres croyances.

La réceptivité à de nouvelles cultures et religions est également l’une des caractéristiques du shintoïsme, qui n’est pas classé parmi les croyances exclusivistes. Le shinto est formé par un ensemble de croyances typiques du Japon, étant la seule religion considérée véritablement japonaise.

Le mot Shinto vient de l'expression Kami-no-Michi, qui dans la traduction littérale signifie "Chemin des Dieux".

Les cérémonies shinto peuvent se faire à la maison ou dans les temples, en quatre étapes principales: purification (nettoyage de la bouche et des mains à l’eau); les offrandes (petites amulettes, peintures et autres objets); les prières et le festin sacré.

Dans les rituels shintoïstes, il est nécessaire d'établir un équilibre entre l'être humain et la nature, ce qui est compris comme un guide et un partenaire de l'homme. Pour atteindre cet équilibre, il est nécessaire de purifier le corps et l'esprit.

La vision shinto de la connexion et de l’intimité avec la nature s’oppose au comportement de l’homme occidental, qui considère les forces naturelles comme des adversaires, luttant et essayant de la dominer et de la maîtriser.

On estime actuellement que quelque 119 millions de personnes pratiquent le shintoïsme au Japon, un chiffre élevé en raison du manque d'exclusivité du shinto en tant que religion, ce qui signifie que de nombreux Japonais ont d'autres croyances et pratiquent même des rituels shinto typiques ou dans les temples.

Le shinto n'a pris de l'importance au Japon qu'à partir du 6ème siècle. C'était considéré comme la religion officielle de l'empire japonais, car, selon la mythologie locale, les empereurs du pays étaient des descendants des kamis créateurs du Japon.

Cependant, en 1946, avec la défaite du Japon lors de la Seconde Guerre mondiale, l'empereur Hiroto renonce au caractère de division attribué aux dirigeants japonais. Ainsi, la nouvelle constitution japonaise a commencé à défendre la liberté religieuse de la population.

Dieux du shinto

Les dieux shinto sont appelés kamis, divinités représentées par les formes les plus variées présentes dans la nature et dans l'univers, telles que les rivières, les rochers, les tempêtes, les étoiles, le soleil, la lune, etc.

Il existe des milliers de kamis dans la croyance shinto, mais les principaux sont: Amaterasu Oo-mikami, le grand dieu du soleil; Tsukiyomi-no-Mikoto, le dieu de la lune; et Susano-O-no-Mikoto, le dieu de la mer et des tempêtes.

Selon le shintoïsme, les dieux vivent dans un lieu appelé Takama-no-hara, qui signifie "haute plaine du ciel".

Shintoïsme au Brésil

Le shintoïsme au Brésil est pratiqué par une petite communauté, généralement composée de descendants ou d'immigrants japonais.

Le principal temple shintoïste du Brésil, situé dans l'État de São Paulo, organise des rituels et des cérémonies en l'honneur de ses ancêtres, tout en préservant la tradition et la philosophie du shintoïsme chez les Japonais vivant au Brésil.

Shintoïsme et bouddhisme

Le shintoïsme et le bouddhisme sont deux religions syncrétisées au Japon, environ 80% des Japonais pratiquant des rituels shintoïstes liés aux préceptes du bouddhisme.

Le shinto est apparu avant le bouddhisme, mais les shintoïstes ont absorbé de nombreuses croyances bouddhistes dans leurs rituels et leur philosophie.

Voir aussi la signification du bouddhisme.