Fossile

Qu'est-ce qu'un fossile?

Les fossiles sont le reste d'une matière biologique ancienne, d'origine végétale ou animale, qui a été préservée au fil des ans dans le sol ou le sous-sol de la Terre .

Les fossiles sont des vestiges d'êtres vivants qui vivaient il y a des milliers d'années, à l'époque géologique avant l'ère cénozoïque, c'est-à-dire il y a plus de 11 000 ans.

Pour la préservation de la matière biologique et la formation d'un fossile, celle-ci doit être conservée grâce à l'intervention de certains composants naturels, tels que la glace, l'argile ou l'aridité du sol lui-même.

Par exemple, un être vivant décédé il y a des millions d'années peut être préservé par le processus de pétrification, lorsqu'un vestige de sa structure biologique reste intact dans une pierre, dans l'argile ou dans la roche.

En plus de la pétrification, les êtres vivants peuvent également être transformés en fossiles par congélation ou conservés dans de l'ambre (une résine fossilisée d'origine végétale).

Il existe deux principaux types de fossiles: le somatosophile, qui comprend les organismes fossilisés vivants eux-mêmes (feuilles, coquillages, os, dents, etc.); et icnofossil, qui sont des fossiles qui ne sont pas vraiment des êtres vivants, mais des vestiges de leur existence (empreintes de pas, selles, traces, etc.). Les ichnofossiles jouent un rôle important dans la compréhension du mode de vie des animaux préhistoriques.

Selon les paléontologues, les plus anciens fossiles jamais trouvés sur la planète Terre remontent à environ 4 milliards d'années.

En fait, la paléontologie est la science dédiée à l'étude des fossiles. La paléozoologie, quant à elle, est destinée à l'étude exclusive des animaux fossilisés.

L'étude des fossiles est essentielle pour décrypter l'histoire et l'évolution de la vie sur la planète Terre.

Même s’il n’était reconnu comme une science qu’au XIXe siècle, le philosophe grec Xénophane (de 500 à 475 av. J.-C.) avait déjà étudié les fossiles pendant des siècles.

En termes péjoratifs, fossile peut aussi faire référence à quelque chose considéré comme dépassé et démodé, qui est considéré comme rétrograde.

Exemple: "Il s'habille de vêtements fossiles" ou "Il a l'habitude de fossiles" .

Combustible fossile

Appelée aussi "énergie fossile", elle est constituée de substances d'origine minérale issues de la décomposition d'êtres vivants décédées il y a des milliers d'années.

Le pétrole, le gaz naturel et le charbon sont les principaux exemples de combustibles fossiles actuellement utilisés.

Les combustibles fossiles sont classés en tant que sources d'énergie non renouvelables car ils ne se forment que lors de la décomposition de la matière organique accumulée au cours de milliers et de millions d'années.

En savoir plus sur la signification de combustible fossile.